El mercado de productos orgánicos muestra una de las tendencias de mayor crecimiento en el sector alimenticio mundial. NOE RIVERA presenta una completa revisión del concepto, los requerimientos, aspectos de mercado para esta categoría y su potencial en la industria alimentaria.

El Concepto
Los alimentos orgánicos son productos agrícolas, pecuarios o agroindustriales que se producen bajo un conjunto de procedimientos denominados orgánicos o biológicos (en América y Asia), o ecológicos o biodinámicos (en Europa). La producción de estos alimentos es una forma de producción sostenible que minimiza o reduce el uso de insumos externos y prohíbe el uso de fertilizantes y plaguicidas sintéticos. Hace énfasis en la planificación a largo plazo del manejo del suelo, en la diversificación de la producción agrícola y en la conservación del ambiente. Hace uso de información técnica sobre los cultivos, así como sobre prácticas culturales, tradicionales y modernas. En agricultura incluye prácticas de laboreo, rotación de cultivos, diversificación, manejo de agua y protección de la vida silvestre.

La Agricultura Orgánica es un sistema holístico de manejo de producción que está promoviendo y apoyando la biodiversidad, ciclos biológicos y la actividad biológica del suelo. Está puesta en un nivel bajo del uso de insumos externos, básicamente de orígenes naturales, y en el NO uso de químicos de síntesis como fertilizantes y plaguicidas. El objetivo principal de la producción de alimentos orgánicos es producir alimentos saludables y proteger el medio ambiente por medio del uso de técnicas no contaminantes, y que además disminuyan el empleo de energía y de sustancias inorgánicas, sobre todo si son de origen sintético. Los productores de alimentos orgánicos producen sin usar agroquímicos y no producen alimentos transgénicos. Los cultivos orgánicos son enriquecidos mediante la elaboración de abonos orgánicos la finalidad de volver a dar al suelo los nutrientes que entrega a través de los alimentos. Entre los métodos agrícolas tradicionales utilizados están el sistema de terrazas o de barreras vivas o muertas para evitar la erosión de los suelos y conservar el agua. Los alimentos orgánicos están libres de sustancias tóxicas o químicos potencialmente dañinos a la salud (exceptuando los que ya están presentes en el medio ambiente); se producen con el fin de nutrir el organismo humano protegiendo la salud de los consumidores y el equilibrio ecológico del lugar donde se producen. Los alimentos orgánicos están en pleno auge ya que los métodos agrícolas masivos que se utilizan en la agricultura industrial han sido señalados por el movimiento ecologista por el uso de pesticidas que afecta los recursos naturales y el entorno ambiental y por la presencia de residuos de los mismos en los alimentos...

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Autor

Noé Rivera, Gerente General, Certificadora MAYACERT, Guatemala. Ingeniero Agrónomo, Universidad de San Carlos de Guatemala;   Maestría en Reingeniería y Gestión de Calidad, Universidad Galileo, Guatemala; Auditor de fincas y procesadoras Orgánicas, aprobado por la Asociación de Inspectores Independientes de EEUU – IOIA.