La importancia del envase no solamente recae en sus funciones implícitas, como lo son el proteger y conservar los alimentos o bebidas y facilitar su distribución y almacenamiento Adicionalmente han surgido otros factores, principalmente definidos por los estilos de vida y las nuevas demandas del consumidor. En este ámbito, el desarrollo de envases y empaques que permitan satisfacer esas necesidades ha ganado importancia ya que el diseño y la funcionalidad del empaque es fundamental en muchos casos como factor de compra para el consumidor. En productos dirigidos al segmento infantil, por ejemplo, las formas y colores del envase son determinantes y logran seducir al consumidor. El segmento adulto busca más otros aspectos como la facilidad de uso y transporte y almacenamiento o la trazabilidad de los productos. En la actualidad la industria del empaque debe enfrentar estos retos, logrando productos de mayor valor agregado, investigando nuevos desarrollos, fabricando unidades más pequeñas o asegurando la trazabilidad de los productos, entre otros. La satisfacción de las demandas del consumidor, muchas veces definidas por su estilo de vida, van definiendo las tendencias en el desarrollo de empaques. Dentro de estas tendencias se destacan principalmente la conveniencia, la ampliación en variedad de presentaciones del mismo producto, la preocupación en conservar el medio ambiente y la creciente exigencia del cliente en conocer sobre la trazabilidad del producto.

Principales Tendencias
Conveniencia. Una de las principales y más prolongadas tendencias en el desarrollo de empaques es la conveniencia. Esto surge a partir del agitado ritmo de vida en que se vive hoy en día, lo cual provoca que el consumidor busque formas para facilitarse la vida en vez de complicársela más. El concepto de conveniencia incluye la portabilidad, los empaques en porciones y los productos listos para preparar y/o consumir, entre otros. Al respecto se pueden mencionar empaques que incluyen por ejemplo, cuchillo, cuchara o tenedor e incluso la servilleta. Esta tendencia se ha generalizado a distintas categorías de productos, desde platos preparados a otros más novedosos, como frutas y vegetales, facilitando su consumo en cualquier momento...

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Autor

Rudy Alvarado Balz, Ingeniero en Alimentos, Universidad del Valle de Guatemala, Postgrado en Ingeniería de Negocios, Universidad Galileo; Asistente de Proyectos en OSMOSIS, Guatemala.