Generalidades
La influenza porcina es una enfermedad respiratoria de los cerdos que es provocada por el virus de la influenza tipo A, el responsable de brotes comunes de influenza entre estos animales. A través de los años han surgido diferentes variaciones de los virus de la influenza porcina. En la actualidad, hay cuatro subtipos principales del virus aislados de cerdos: H1N1, H1N2, H3N2 y H3N1. Sin embargo, la mayoría de los virus de la influenza aislados recientemente de cerdos han sido los virus H1N1.

A finales de marzo y principios de abril del 2009, se informó de casos de influenza porcina en personas en los EEUU y otros países a nivel internacional. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó recientemente que los casos confirmados de Influenza Porcina H1N1 se han presentado en 21 países, incluyendo 590 casos en México, con 25 muertes y 286 casos en Estados Unidos, uno de ellos mortal. En Guatemala, las autoridades de salud informan diariamente sobre nuevos casos confirmados y la cantidad de pacientes aumentará por la época de lluvias, lo cual incide en un aumento de pacientes afectados por enfermedades de las vías respiratorias. Ante la gravedad de la situación, el Ministerio de Educación de Guatemala adelantó las vacaciones de medio año en las escuelas públicas y privadas, con el fin de contrarrestar los contagios de la enfermedad y ha estado considerando declarar estado de calamidad en el país.

Los síntomas de la influenza porcina son parecidos a los síntomas de la influenza o gripe estacional. Entre ellos se incluyen fiebre, tos, dolor de cabeza, dolor del cuerpo, escalofríos y cansancio. Algunas personas también pueden tener diarrea y vómito, así como sufrir enfermedades graves (neumonía e insuficiencia respiratoria) que los conducen a la muerte.

Tal como ocurre con la influencia estacional, la influenza porcina también puede empeorar afecciones médicas existentes...

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Autor

Patricia Bonifaz, Ingeniera en Alimentos, Universidad del Valle de Guatemala; Asistente de Proyectos, OSMOSIS Consultores.