La hormona del hambre se activa con la
comida grasa
La grelina, llamada también la hormona del
hambre, es activada por las grasas de los
alimentos, no por las que produce el cuerpo,
según experimentos realizados en ratones
en la Universidad de Cincinnati (EEUU). Esto
indica que la activación parte del estómago
y abre el camino a nuevos tratamientos para
enfermedades metabólicas, señala Matthias
Tschop, autor del trabajo publicado en Nature
Medicine. Se suponía que la grelina se acumula
durante periodos de ayuno y se concentra
en el cuerpo justo antes de las comidas. En
dosis farmacológicas actúa sobre el cerebro
para estimular el hambre, pero su función
natural parece ser optimizar el metabolismo
de los nutrientes ingeridos y promover el
almacenamiento de la grasa en el cuerpo. Sería
como un sensor de lípidos en el estómago que
informa al cerebro de cuándo están disponibles
las calorías para activar procesos que las
necesitan, como el crecimiento.
Senado de EEUU confirma Jefatura de la FDA
El Senado de Estados Unidos confirmó a la
doctora Margaret Hamburg como jefa de la
Administración de Drogas y Alimentos (FDA por
sus siglas en inglés). La FDA regula la prescripción
de medicamentos, vacunas, dispositivos médicos,
la mayoría de los alimentos y otros productos
que componen cerca de un 25 por ciento de
la economía estadounidense. Hamburg es una
doctora capacitada en Harvard y ex comisionada
de salud de Nueva York, conocida por su trabajo
en preparación a asaltos bioterroristas y otros
temas sanitarios públicos. Durante su audiencia
de confirmación, dijo que sus prioridades serían
la mejora en la seguridad de los productos de
alimentos y medicinas. También señaló que
trataría de poner a disposición de la población
las medicinas vinculadas al tratamiento para
la influenza porcina, además de test de
laboratorios, en medio de las preocupaciones por
la propagación de la nueva cepa de influenza
H1N1.
Encuentran restos de coca en “Red Bull Cola”
en Austria
Las autoridades sanitarias de Austria han
detectado en la bebida no alcohólica “Red Bull
Cola” restos de hoja de coca, lo que, según
la legislación comunitaria, está prohibido. El
descubrimiento confirma los resultados de
investigaciones similares realizadas recientemente
en Alemania. El “Red Bull Cola” no debe
confundirse con la popular bebida energética “Red Bull”, del mismo productor austríaco. Las
sustancias encontradas en “Red Bull Cola”,
primero en Alemania y ahora en Austria, ha
causado un debate en la república alpina, ya
que el asunto pasa de ser uno para la legislación
contra narcóticos y no de alimentos. La empresa
Red Bull, conocida por sus bebidas energéticas y
por su escudería de Fórmula Uno, asegura que
utiliza extracto de hoja de coca para garantizar
el gusto natural de su Red Bull Cola, una nueva
bebida que salió al mercado el año pasado.
Por el hecho que la coca encontrada en “Red
Bull Cola” no causa ningún tipo de adicción,
el ministerio de Sanidad austríaco estudia la
posibilidad de otorgar un permiso especial para
no comprometer legalmente la empresa, cuya
marca es con diferencia la más valiosa del país
alpino.
Normativa sobre envases inteligentes
El Diario Oficial de la Unión Europea publicó
el 1 de junio de este año el reglamento por
el que se regularán los materiales y objetos
activos e inteligentes destinados a entrar en
contacto con alimentos. La nueva normativa
que aprobó la Comisión Europea concierne a los “materiales y objetos activos”, los destinados
a prolongar la vida útil o a mantener o mejorar
el estado del alimento envasado incorporando
intencionadamente componentes que liberarán o
absorberán sustancias en el alimento envasado
o en su entorno, y a los “materiales y objetos
inteligentes”, los que controlan el estado de
los alimentos envasados o de su entorno, que
se introduzcan en el mercado comunitario. El
texto recoge, entre otras, la lista comunitaria
de sustancias autorizadas que pueden utilizarse
en estos productos, las condiciones para su
inclusión en dicho listado y su contenido, así
como las condiciones para su establecimiento
y las normas adicionales sobre el etiquetado.
Según el reglamento, las sustancias que sean
empleadas en los envases con funciones “activas e inteligentes” deberán ser analizadas
y autorizadas previamente por la Autoridad
Europea para la Seguridad Alimentaria (AESA).
Fondos del Tratado de Recursos Fitogenéticos
para once proyectos
El Órgano Rector del Tratado Internacional sobre
los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación
y la Agricultura, reunido en Túnez, ha anunciado
que financiará once proyectos en países en
desarrollo para la conservación de semillas y
otros recursos genéticos de cultivos alimentarios
vitales para nutrir a la humanidad. Los fondos,
por un total de US$ 500.000, estarán destinados
a proyectos en Egipto, Kenia, Costa Rica, India,
Perú, Senegal, Uruguay, Nicaragua y Marruecos.
Se trata de la primera vez que se transfiere
dinero al amparo del esquema de distribución
de beneficios del Tratado, cuyo objetivo es
compensar a los campesinos de los países en
desarrollo por su labor en la conservación de
la diversidad de cultivos. Los proyectos fueron
elegidos entre más de un centenar presentados.
La iniciativa ha sido posible gracias a la generosa
contribución de Noruega, Italia, España y Suiza.Entre los proyectos destacan los destinados a la
protección de la agrodiversidad de los cítricos en
Egipto, la mejora genética y la revitalización de
una variedad de mijo en Kenia, y la conservación
de las variedades indígenas de papa en Perú.
Buscan Certificación de Trazabilidad para
Empresas Exportadoras de Cerdo
Derivado del impacto negativo que generó
en el sector porcícola el brote de influenza
humana, la Asociación Mexicana de Estándares
de Comercio Electrónico (AMECE), informó
que se buscará otorgar un sello de seguridad
alimentaria a las 8 empresas exportadoras de
carne de cerdo, para evitar bloqueos en otros
países. Se trata de un modelo de “trazabilidad”,
con el cual se tiene conocimiento desde el
nacimiento, crianza, sacrificio, corte, empaque
y colocación en anaquel de la carne, por lo que
los consumidores tendrán certeza de los orígenes
de cada producto. Este seguimiento tiene
grandes avances en Chile y Francia; en México
se busca, en una primera etapa, implementarlo
en los productos cárnicos y después masificarlo
en frutas, verduras y alimentos en general. Las
contingencias sanitarias como la gripe aviar en
Asia o el mal de las vacas locas, obligan a los
exportadores de productos cárnicos y alimentos
en general a garantizar la integridad y visibilidad
de las mercancías desde su nacimiento hasta que
llegan a la mesa del consumidor. La inversión
no supera los mil dólares para este sello, el cual
será visible en el empaquetado del producto ya
puesto en anaquel, con lo cual, al adquirirlo, se
tiene la certeza del origen y proceso.
Investigadores Logran Degradar Envases de
PET Mediante Microorganismos Cultivados
Científicos llevan a cabo un proyecto de
investigación que, por una parte, se enfoca a
degradar envases de polietileno tereftalato (PET)
mediante la utilización de microorganismos
(hongos y bacterias) cultivados en condiciones
específicas y, por otra, a transformar los
desechos de materia orgánica putrescible
en energía eléctrica y biogás, acciones que
contribuirán a reducir la contaminación y el
volumen de residuos sólidos. Para la generación
de los microorganismos especializados, los
investigadores agregaron un porcentaje de
glucosa y sacarosa y ácido tereftálico en el
reactor; paulatinamente disminuyeron las
concentraciones de glucosa y sacarosa e
incrementaron la del ácido. Después de dos años
se llegó a un punto en el que el ácido tereftálico
fue su único alimento; ahora solamente ingieren
ese compuesto, que es la base para fabricar los
envases de PET. De acuerdo con los estudios
realizados in vitro, los investigadores han
comprobado que la degradación efectuada
por los microorganismos ocurre en un período
de entre 7 y 10 días. Después de patentar el
proyecto se buscará apoyo del sector público
y privado para instalarlo paulatinamente en
hogares e incorporarlo a la vivienda nueva, a fin
de combatir la contaminación y reducir los costos
de energía en el hogar.
Solución para Reducir el Contenido de Grasa
en el Helado de Vainilla
Firmenich y Danisco han encontrado una forma
para reducir el contenido de grasa en el helado
de vainilla hasta en un 40% sin distorsionar su
perfil de sabor, un desarrollo que encaja con la tendencia actual por productos más sanos y de
lujo. El contenido regular de grasa en el helado es
de 8% y esta grasa juega un papel fundamental
en la sensación en la boca, la cremosidad,
viscosidad y textura del producto. Sin embargo,
la atención en la alimentación saludable está
provocando una fuerte demanda por productos
bajos en grasa que continúen expresando la
misma apreciación del gusto que las versiones
originales. El equipo identificó los elementos
e interacciones responsables de los atributos
sensoriales otorgados por la grasa. Esto resultó
en la reducción de los niveles de grasa hasta en
un 5%, a la vez que se mantuvieron atributos
sensoriales satisfactorios, comparados con la
versión de contenido normal de grasa.
Bajan Exportaciones de Café de Costa Rica y
Guatemala
En el mes de mayo las exportaciones de Costa
Rica bajaron un 16.5% y las de Guatemala 4.3%.
Costa Rica exportó 148,134 sacos de 60 kilos y
Guatemala 469,001, según datos del Instituto
del Café de Costa Rica (Icafé) y de la Asociación
Nacional del Café (Anacafé) respectivamente.
Mica Rosenberg escribe en su artículo para
Reuters América Latina: “Las exportaciones
acumuladas de octubre a mayo de la cosecha
en Costa Rica bajaron un 9.7 por ciento a 1.04
millones de sacos de 60 kilos respecto al mismo
periodo de la recolección anterior, mientras que
en Guatemala también bajaron un 9.5 por ciento
a 2.27 millones de sacos.”
El Control de Antibióticos en la Leche se
Optimiza
Uno de los problemas asociados a la presencia
de antibióticos en la leche es su capacidad para
dispersar bacterias resistentes a los antibióticos
usados en medicina humana. También por
motivos tecnológicos, como en el caso de la
elaboración del queso o el yogur, cuya materia
prima, si contiene restos de antibióticos,
puede afectar al proceso de fermentación.
Simplificar este control ha sido el objetivo de
un proyecto que acaba de desarrollar un grupo
de investigadores del Instituto de Diagnóstico
Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA), del
Centro del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC), en Barcelona. Se trata de
un sistema que puede implementarse en
los laboratorios y que mejora en rapidez y
sensibilidad los métodos actuales. Para cada
muestra de leche, detecta hasta 10 antibióticos
distintos en 15 minutos, hasta un límite de 0.09
nanogramos por mililitro.
Nueva Forma de Vitamina en Kiwis
Científicos italianos identifican un nuevo
componente de la familia de la vitamina E en la
cáscara del kiwi. Parte de las vitaminas incluidas
en las frutas, al igual que ocurre con la fibra,
desaparecen cuando se les quita la cáscara. Los
cítricos como la naranja, la mandarina, el pomelo
o el limón y otras frutas como las fresas y algunas
tropicales como el kiwi contienen cantidades
importantes de vitaminas que se pierden cuando
se pelan. Una investigación llevada a cabo
por expertos italianos ha dado con una nueva
vitamina, denominada delta-tocomonoenol, que
se encuentra en la cáscara del kiwi pero no en
la pulpa de la fruta, lo que dificulta su consumo
en la dieta diaria. El reto que se plantea es
conseguir que este nuevo compuesto, que puede convertirse en una parte importante de los kiwis,
se consuma de manera frecuente.
Identifican Tres Proteínas que Causan Alergia
a la Sandía
La alergia a la sandía, caracterizada por picores
leves en la boca y que afecta a varias personas,
está provocada por tres proteínas presentes
en la pulpa de esta fruta, según el hallazgo
realizado por un equipo de alergólogos de
la Fundación Jiménez Díaz, en España. Los
alérgenos responsables son dos enzimas, la
malato deshidrogenasa (MDH) y la triosa fosfato
isomerasa (TPI), y la profilina, una proteína
ampliamente distribuida en frutas y pólenes,
explicó el jefe asociado del Departamento
de Inmunología de dicha entidad, el doctor
Fernando Vivanco. Los síntomas “suelen ser
leves”, caracterizados por un síndrome de alergia
oral que se refleja en picores en la boca, prurito
palatino o faríngeo y ligera hinchazón en los
labios, apuntó el jefe asociado del Servicio de
Alergología, Javier Cuesta. Además, los alérgenos
suelen ser rápidamente digeridos en el tracto
intestinal, añadió.
El Chicle sin Azúcar Ayuda a Controlar el
Apetito
Un estudio llevado a cabo por el Centro de
Investigación Biomédica Pennington y la
Universidad de Lousiana State, en Estados
Unidos, afirma que mascar chicle sin azúcar
ayuda a controlar el apetito. Este hábito
reduciría la dependencia de los aperitivos y
potenciaría la ingesta de menos calorías, según
los investigadores responsables del trabajo.
Los consumidores habituales de chicle sin
azúcar reducirían en 40 calorías la ingesta
de alimentos, mientras que en el caso de los
dulces la reducción media sería de 60 calorías
diarias, señala el estudio. Si bien no es una
cantidad muy significativa, los participantes en
la investigación que mascaban chicle sin azúcar
lograron suprimir el deseo de comer y las ansias
de tomar algo dulce, especialmente por las
tardes, en comparación con las personas que
no tenían esta costumbre, explica el trabajo.
Aquellos participantes que masticaron chicle
y no comieron alimentos durante ese periodo
mantuvieron además los niveles de energía a lo
largo de toda la tarde e incluso durmieron mejor
que aquellos que degustaron comida por la
tarde, detallaron los autores. “Incluso pequeñas
modificaciones en la ingesta calórica diaria
podrían tener un significativo impacto a largo
plazo”, apuntaron.
La Venta de Carne de Cerdo en Recuperación
Las ventas de carne de cerdo se recuperaron
80% respecto a los niveles registrados antes de
la contingencia sanitaria en México, informó
el secretario de Agricultura, Alberto Cárdenas.
Cárdenas señaló que “en los 35 rastros Tipo
Inspección Federal (TIF) donde tenemos injerencia
tendremos un excelente mes, en el que, de
mantenerse la tendencia, recuperaremos los
niveles del año pasado”. Acompañado por el
secretario de Economía, Gerardo Ruiz Mateos,
el titular de Agricultura informó que durante
este mes se han sacrificado 470 mil cerdos en
los rastros TIF, lo que representa un incremento
de casi 50% en comparación con la actividad
de abril. Sin embargo, “nos interesa mejorar el
precio todavía”.
Comercialización de Maíz Transgénico para el
Año 2011
El director jurídico de Asuntos Corporativos
de la empresa mexicana “Monsanto”, Andrés
Félix, señaló que para el 2011 podría iniciar
la comercialización de maíz transgénico. En
conferencia de prensa, rechazó que la empresa
haya violado la ley de biotecnología, toda vez
que utiliza infraestructura para realizar la fase
experimental y piloto aprobada previamente en
otros países como Estados Unidos. A su vez, el
gerente de Asuntos Científicos de Monsanto,
Juan Manuel de la Fuente, explicó que en la
etapa experimental y piloto se aplicarán tres
diferentes tecnologías para la siembra de
maíz transgénico en cada una de las regiones
seleccionadas del país. Añadió que la siembra
de este maíz se realizará en total aislamiento
de las del maíz convencional y se llevará a
cabo en fechas distintas a los ciclos agrícolas
tradicionales a fin de minimizar la posibilidad
de contacto entre un maíz y otro. Ambos
coincidieron en que una vez que concluyan la
fase experimental y la piloto, se entregarán los
resultados a las autoridades correspondientes del
gobierno Federal y de obtenerse una respuesta
positiva, el maíz transgénico podría iniciar su
comercialización en el año 2011.
Soluciones ácidas, alternativa a los
tratamientos de fungicidas en frutas
La ciencia ha dado con una alternativa para
evitar los tóxicos fungicidas en determinadas
frutas. Se llama solución ácida y es un sistema
que controla el desarrollo del hongo de forma
amigable, sin el uso de materiales sintéticos.
Esta opción ya se aplica de forma experimental
en dos frutas tropicales, el mango y el caqui.
La investigación ha implicado a dos géneros de
hongos, los Colletotrichum y los Penicillium. Los
primeros atacan después de la cosecha a los
frutos de árboles subtropicales y los segundos,
frutas más comunes como manzanas o peras.
Estas soluciones ácidas son simples, ya que no
dejan residuos y son inocuas para el consumo de
las frutas por parte de la población en general.
Sin embargo, no funcionan en todos los residuos.
Se está tratando de ampliar el radio de acción
de este remedio a otros árboles frutales, como
los cítricos.
Grupo de Seguridad Alimentaria de la Casa
Blanca lanza Sitio Web
Respondiendo a la directiva del presidente
Obama de mejorar el sistema de seguridad
alimentaria de la nación, el “White House Food
Safety Working Group” (Grupo de Trabajo
en Inocuidad Alimentaria de la Casa Blanca),
liderado por el Secretario de Agricultura, Tom
Vilsack y la Secretaria de Salud y Servicios
Humanos, Kathleen Sebelius, lanzaron el sitio
web – foodsafetyworkinggroup.gov – para
proveer información sobre las actividades
del grupo y su progreso. El sitio web será un
importante recurso para las personas que desean
conocer sobre la red de seguridad alimentaria
actual, así como sobre sus involucrados y
organizaciones que están trabajando para
mejorar y actualizar el sistema de seguridad
alimentaria americano para el siglo XXI. El grupo
se reunió e identificó los principios para alcanzar
la meta del Presidente.
|
