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Entre estas nuevas técnicas se mencionan: la
extracción asistida con ultrasonido, la extracción asistida
con microondas, la extracción con solvente acelerado y Un uido supercrítico (FSC) es cualquier
la extracción con uidos supercríticos
Los métodos tradicionales de extracción se basan en
la selección del solvente asociado con el uso de calor
y/o agitación e incluyen el soxhlet, la hidrodestilación y maceración mezclada con agua, alcohol o grasa caliente. Estos métodos, sin embargo, requieren altos tiempos de residencia y grandes cantidades de solvente. El soxhlet es una técnica estándar y la principal referencia para evaluar el rendimiento de otros métodos de extracción sólido-líquido. Dados los inconvenientes asociados a la manipulación
de los disolventes orgánicos, la legislación está limitando progresivamente su utilización para la elaboración de alimentos, así como los umbrales máximos tolerables en
los productos nales. En otras ocasiones, la extracción realizada mediante disolventes orgánicos implica el uso de temperaturas elevadas, que pueden degradar determinados principios activos y requiere además posteriores etapas de acondicionamiento y puri cación de los extractos obtenidos, o del material tratado, para eliminar los restos del disolvente empleado.
En años recientes se han desarrollado varias técnicas nuevas para la extracción de solutos de matrices sólidas, principalmente con el objeto de acortar el tiempo de extracción, disminuir el consumo de solvente, aumentar el rendimiento de extracción y mejorar la calidad del extracto. Entre estas nuevas técnicas se mencionan: la extracción asistida con ultrasonido, la extracción asistida con microondas, la extracción con solvente acelerado y
la extracción con uidos supercríticos (FSC). Los uidos supercríticos tienen un gran potencial en el sector alimentario y entre sus aplicaciones se incluyen procesos extractivos, procesos de fraccionamiento y procesos de eliminación de compuestos indeseados (desaromatización y descontaminación).
Dentro de los FSC, y ante las desventajas mencionadas anteriormente para los solventes orgánicos y los procesos tradicionales de extracción, la aplicación de dióxido de carbono supercrítico se plantea como una alternativa adecuada por ventajas como su alta disponibilidad,
bajo precio, nula toxicidad, y nula in amabilidad o explosividad. Tanto el extracto como la matriz de partida quedan exentos de restos de disolvente y el proceso evita condiciones de temperatura severas.
sustancia a una temperatura y presión
por arriba de su punto crítico. Un uido supercrítico ha sido comprimido entonces por arriba de
su presión crítica (50,000-25,000 kPa) y calentado por
arriba de su temperatura crítica (20-60C). La propiedad
más importante de estos uidos es el poder de disolución
en su región supercrítica. En el diagrama de fases para
un compuesto puro que se muestra en la Figura 1, es
posible distinguir los tres estados de la materia: sólido, líquido y vapor. Estos están separados por una curva de fusión o equilibrio solido-liquido, una curva de sublimación
o equilibrio solido-vapor, y una curva de vaporización o equilibrio liquido-vapor. Este diagrama tiene dos importantes puntos: el punto triple y el punto crítico. El punto tiple es el punto en el cual los tres estados coexisten. El punto crítico permanece al nal de la curva de vaporización, donde la fase gas y la fase liquida se unen para formar una sola fase uida homogénea, y más allá de este punto está la región de uido supercrítico.
Los uidos supercríticos presentan propiedades intermedias entre un gas y un líquido: densidad elevada (próxima
a la del líquido), baja viscosidad (cercana a la del gas) y
un coe ciente de difusión superior al del líquido. Estas características favorecen su penetración en diferentes matrices y la solubilización de los solutos de tal forma que
los FSC pueden difundirse a través de los sólidos como si fueran gas y disolver materiales como un líquido. Cerca del punto crítico, pequeños cambios de presión o de temperatura
ÍNDICE
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ABRIL-JUNIO 2018
FLUIDOS SUPERCRÍTICOS
Figura No. 1: Diagrama de Fases y región de uido supercrítico